Et si dans quelques années, notre électricité nous venait… de l’Espace ? C’est en tout cas, ce que tentent de réaliser des scientifiques américains ! Installer des panneaux solaires dans l’espace capables de renvoyer de l’électricité sur Terre.
Ce ne serait probablement pas pour alimenter continuellement un endroit du globe, mais plutôt une électricité de secours lors de catastrophes naturelles par exemple. Ce panneau ou plutôt ce « module d’antenne radiofréquence photovoltaïque (PRAM) a été lancé en mai 2020 sur le drone X-37B, le drone ultra secret du Pentagone… L’électricité venue de l’Espace alors vraiment ?
Concrètement, le panneau solaire spatial capte la lumière bleue de l’espace. Cette lumière bleue ne traversant pas l’atmosphère. L’armée américaine n’a pour le moment, envoyé qu’un seul exemplaire de ce panneau grand comme un carton à pizza. Cependant, depuis 2019 déjà, l’US Air Force travaille sur l’alimentation énergétique de la Terre depuis l’Espace ! Le PRAM tourne autour de la Terre en 90 minutes et grâce à un système élaboré, il peut donc transformer la lumière bleue captée en électricité terrestre.
Pour le moment, un tout petit panneau fonctionne
Pour se faire, et selon CNN, le satellite capterait l’énergie solaire sur l’un des côtés disposant d’un panneau photovoltaïque. Puis, cette énergie passerait au centre du panneau pour être convertie en signaux de radiofréquence. Sur le côté opposé, une antenne permettrait de renvoyer l’énergie sur Terre.
A l’heure actuelle, le panneau peut produire seulement 10 watts d’énergie, soit de quoi recharger votre smartphone. Mais cela laisse présager de nouvelles opportunités venues de l’Espace. Et notamment pour les endroits du globe qui ne dispose pas d’apport en électricité terrestre.
Pour le moment, les scientifiques s’attèlent à pouvoir envoyer de l’électricité lors de catastrophes naturelles qui privent différents endroits du monde à un moment donné ! Les travaux d’électricité venue de l’espace débutent à peine, mais on peut espérer une solution d’ici quelques décennies peut-être ?