Je me chauffe (presque) gratuitement grâce à l’affouage, un droit ancestral toujours actuel

Dans une petite commune du Mâconnais, comme dans d’autres régions de France, l’affouage permet aux habitants d’accéder au bois de chauffage pour une somme modique. Découvrez comment cette tradition ancestrale peut vous aider à affronter l’hiver sans exploser vos factures.

Nous sommes, en France, 7,5 millions de foyers à nous chauffer au bois, selon l’ADEME. Le bois est un moyen de se chauffer de manière écologique, mais également économique, il est l’un des combustibles les moins chers actuellement. Pour l’obtenir moins cher, voire presque gratuitement, je vous invite à découvrir ce qu’est le « droit d’affouage », un droit qui remonte au Moyen Âge, mais qui est toujours d’actualité dans de nombreux départements français. En réalité, ce droit permet aux communes d’entretenir les forêts communales et aux habitants de profiter de tarifs plus que préférentiels pour se chauffer. Alors ? Qu’est-ce que le droit d’affouage ? Comment en bénéficier ? Vous trouverez aussi un exemple concret, puisque ma petite commune du Mâconnais le pratique encore. Découverte.

Les origines du droit d’affouage

Historiquement, l’affouage remonte au Moyen Âge, où les seigneurs accordaient aux habitants le droit de récolter du bois dans leurs forêts. Ce droit était donné à chaque foyer, ce qui explique l’étymologie du mot. Ce droit a été inscrit dans le Code forestier lors de sa promulgation en 1827. Toutes les « lois » encadrant le droit d’affouage dans une commune sont votées par le conseil municipal, qui décide du lieu, du tarif, de la quantité proposée, etc. Quant au terme « affouage », il trouve son origine au XIIIe siècle, dérivé de l’ancien verbe français « afouer », signifiant « allumer ».  Ce terme est souvent utilisé pour parler du bois de chauffage proposé aux habitants. Néanmoins, l’affouage est aussi un terme qui décrit un mode de gestion des forêts. Je rappelle que sans droit d’affouage, il est strictement interdit de ramasser du bois, même mort, dans une forêt communale ou domaniale.

Un homme coupe du bois à la tronçonneuse.
L’affouage permet aux particuliers ayant une autorisation de se procurer du bois de chauffage dans leur commune. Photo d’illustration non contractuelle. Crédit : Shutterstock

Comment se déroule l’affouage dans une commune ?

Généralement, les habitants sont invités à s’inscrire en mairie, avec une date limite et la présentation d’une assurance. En effet, couper du bois reste une activité dangereuse, sous la responsabilité de l’habitant. Lors de sessions déterminées par la commune, les habitants se rendent sur les lieux et prélèvent du bois, selon les quantités déterminées par le conseil municipal. Quant au prix pratiqué, il est généralement dérisoire en comparaison avec le prix du mètre cube dans le commerce. Certaines communes choisissent de reverser les recettes aux associations communales ou à la coopérative scolaire, par exemple.

Un exemple de l’affouage à Saint-Gengoux-de-Scissé (71)

Avec mon poêle à bois, dans ma petite commune du Mâconnais, je bénéficie du droit d’affouage. Le courrier que j’ai reçu, comme tous les habitants, rappelle que les affouages sont une pratique traditionnelle de coupe de bois pour les particuliers. Cette année, le lieu désigné pour les affouages est « la Montagne », un bois proche de mon domicile. Pour y participer, il fallait s’inscrire avant le 25 octobre dernier et présenter une attestation d’assurance responsabilité civile. Le tarif était de 50 € et la quantité déterminée par la municipalité.

Lettre de la mairie concernant l'affouage.
Certaines communes laissent leurs habitants pratiquer l’affouage sous certaines conditions et moyennant un droit d’inscription. Crédit photo : A. Bonazzi pour NeozOne

D’ailleurs, la mairie rappelle que cette initiative permet aux habitants de se fournir en bois de chauffage pour l’hiver, mais que c’est évidemment réservé aux habitants. C’est assurément une aubaine pour ceux qui peuvent en profiter, car le prix défie toute concurrence. Et, vous ? Est-ce que le droit d’affouage existe encore dans votre commune ? Racontez-moi, je suis curieux ! Donnez-nous votre avis ou partagez avec nous votre expérience. Merci de nous signaler toute erreur dans le texte, cliquez ici pour publier un commentaire .

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Alexandre Bonazzi

J'ai fait des études en droit et j'ai travaillé pendant 30 ans dans une société d'études et de conseil en marketing. Aujourd'hui, j'encadre la ligne éditoriale de NeozOne. Geek et Nerd depuis ma naissance, je suis passionné par les nouvelles technologies, la High-tech et la pop culture en général. J'ai fondé le site NeozOne en 1999 et depuis je partage avec vous mes astuces, mes tests et quelques fois mes humeurs, je modère également les commentaires de NeozOne. Je suis par ailleurs amateur de cinéma, série TV, les jeux de plateaux et les jeux de rôles. N'hésitez pas à me contacter directement par courrier électronique pour toute question

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