« D’une pierre deux coups », une invention qui transforme les déchets nucléaires en énergie

Pour améliorer la gestion des déchets nucléaires, Moltex Energy Canada Inc. a mis au point le procédé WATSS. Cette technologie constitue une solution révolutionnaire pour transformer les combustibles usés en sels stables.

Si l’énergie nucléaire se présente actuellement comme une des solutions pour produire de l’électricité bas-carbone, elle génère des déchets radioactifs dangereux. Selon l’Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs), ces derniers peuvent entraîner des irradiations externes et des contaminations internes, en cas d’inhalation ou d’ingestion. Pour traiter les déchets radioactifs et réduire significativement leur volume, Moltex Energy Canada Inc. a mis au point un procédé appelé WATSS. Cette technologie révolutionnaire permet de les transformer en sels stables, pouvant être utilisés pour produire de l’énergie.

Un procédé efficace pour extraire la matière transuranienne

Le procédé chimique WATSS a pour objectif d’utiliser la matière transuranienne pour la transformer en sels stables. Selon Moltex, en seulement 24 heures, il est possible d’extraire 90 % de celle-ci et l’efficacité du processus peut encore être améliorée, avec une durée de traitement plus conséquente. Concernant cette technologie innovante, le PDG de l’entreprise, Rory O’Sullivan, a déclaré que l’augmentation de la demande en énergie doit être « compensée par des capacités accrues en aval du cycle du combustible ». Il a également ajouté que le procédé mis au point par son équipe se présente comme une excellente solution pour réduire les risques liés aux responsabilités des entreprises et transformer les déchets nucléaires en ressource énergétique précieuse. Pour information, d’après des chiffres publiés sur le site des Nations Unies, le parc nucléaire mondial comptait 417 réacteurs en 2024 et 62 réacteurs en construction.

Des containers de transport pour de la matière radioactive.
Chaque année en France, ce sont 725 millions d’euros dépensés pour la gestion des déchets radioactifs. Photo d’illustration non contractuelle. Crédit : Shutterstock

Une transformation réalisée en quelques étapes

La transformation des déchets nucléaires par le procédé WATSS s’effectue en quelques étapes. Dans un premier temps, les combustibles usés subissent une oxyréduction pour les préparer au traitement. Ensuite, la matière transuranienne est dissoute grâce à du sel fondu, afin de la séparer de l’uranium. La prochaine étape consiste à éliminer les produits de fission et à obtenir un combustible, en raffinant la matière extraite des déchets. Ce processus permet de produire des sels à base de fluorure ou de chlorure. Il est à noter que les installations WATSS doivent être situées à proximité des centrales nucléaires pour faciliter l’acheminement des déchets et réduire les risques relatifs à leur transport.

Une solution facile à mettre en œuvre

Selon Moltex Energy Canada Inc., le procédé de transformation des déchets nucléaires est très facile à mettre en œuvre et a une forte résistance à la prolifération. Par ailleurs, l’entreprise estime qu’il constitue une alternative nettement plus avantageuse aux traitements classiques. En effet, les processus de gestion de déchets radioactifs actuels ont pour objectif de les collecter, de les transporter et de les traiter, afin de réduire, voire de supprimer, les mauvaises répercussions des rayonnements. En revanche, celui mis au point par Moltex permet de les transformer en une ressource précieuse qui peut être exploitée pour produire de l’énergie à partir de réacteurs spécifiques.

Il faut savoir qu’en France, 725 millions d’euros ont été dépensés pour la gestion des déchets radioactifs en 2021, selon les ministères de l’Aménagement du territoire et de la Transition écologique. Si ce coût est relativement faible comparé à celui de la protection et la dépollution des sols et des eaux, par exemple, il représente une charge non négligeable pour les entreprises et les administrations publiques. Plus d’informations sur le procédé WATSS sur moltexenergy.com. Le traitement des déchets radioactifs est essentiel, et il est important de développer ce type de solution, qu’en pensez-vous ? Je vous invite à nous donner votre avis, vos remarques ou nous remonter une erreur dans le texte, cliquez ici pour publier un commentaire .

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Source
andra.frun.orgstatistiques.developpement-durable.gouv.frmoltexenergy.com

Raharisoa Saholy Tiana

Je m’appelle Tiana et je suis journaliste professionnelle. J’ai une affinité particulière pour les sujets d’actualités et sur tout ce qui a trait à l’environnement, à l’innovation et au lifestyle. Depuis plusieurs années, j’ai couvert un large éventail de sujets liés entre autres aux questions environnementales et aux nouvelles technologies. Chez Neozone, j’interviens pour vous faire découvrir ces sujets fascinants, qui peuvent apporter de grands changements dans la société et qui méritent d’être mis en lumière. De nature curieuse et créative, j’ai toujours voulu devenir une journaliste web francophone. Après avoir obtenu mon diplôme de maîtrise en droit privé à l'université d’Antananarivo, j’ai décidé de me former aux métiers de la rédaction. J’ai commencé dans une agence web locale, avant de me lancer dans le « freelancing ». Cela fait plus de 10 ans que j’évolue dans ce secteur, en collaborant notamment avec de nombreuses agences et sites internationaux. Cette citation de Léon Trotsky m’inspire et me motive au quotidien : « La persévérance, c'est ce qui rend l'impossible possible, le possible probable et le probable réalisé. »

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