Solid Knitting, l’invention d’une imprimante 3D qui tricote des objets solides et réutilisables

Qui aurait pu imaginer que le tricot de nos mères ou de nos grands-mères serait, un jour, au cœur d’une innovation ? Même si cela peut surprendre, vu mon jeune âge, je suis une grande fan du crochet, un cousin du tricot, mais avec une seule aiguille. Sur les réseaux sociaux, l’art du crochet revient même à la mode. Au Canada, en 2020, les ventes de fournitures de couture et de tricot se sont chiffrées à plus de 192,2 millions de dollars, selon Statistique Canada. Une hausse de 30 % en un seul trimestre : hallucinant. Si l’on m’avait dit cela, lorsque j’étais petite et que je recevais des pulls tricotés par ma grand-mère, je ne l’aurais pas cru ! Un ingénieur japonais, Yuichi Hirose croit depuis dix ans, dur comme fer, au retour du tricot. Ce ne sera pas pour faire des pulls, mais pour créer un matériau solide, durable et réutilisable. Inspirée des sacs de grand-mères, la machine qu’il a conçue utilise bien du fil et des aiguilles. Je vous explique ce qu’est cette invention géniale.

L’invention d’une technologie appelée Solid Knitting

Après dix ans de labeur sur ce projet, alors qu’il était étudiant à l’Université Keio de Tokyo, Yuichi Hirose explique qu’il a imaginé une technique de tricot, inspirée des sacs de grands-mères. L’idée étant de créer un matériau réutilisable pour fabriquer des meubles, que l’on pourrait « détricoter » pour en fabriquer de nouveaux. En travaillant sur les méthodes de fabrication numérique au laboratoire Hiroya Tanaka, il a eu l’idée d’intégrer du fil et des aiguilles. Le prototype de la machine à tricoter solide existe déjà et a même déjà été reconnue lors de la conférence annuelle SIGGRAPH. Son nom Solid Knitting, que l’on pourrait traduire en français par Tricot Solide.

Une imprimante 3D qui tricote des objects solides

La Solid Knitting ressemble à une imprimante 3D, car les fils sont tricotés couche après couche depuis la machine, alimentée par la matière première : le fil.  Cette machine se dote de différents crochets, des aiguilles et des loquets, qui s’harmonisent pour créer des rangs de tricot horizontaux et verticaux. « Le tricotage solide est une nouvelle technique de fabrication d’objets denses et solides par tricotage », a écrit Hirose dans un article de blog pour SIGGRAPH. Comme on le ferait en tricotant manuellement, la machine tricote du fil, puis forme des pièces qui peuvent être ensuite détricotées, et le fil réutilisé. Comme une imprimante 3D, le fichier source est entré dans la machine, et au lieu du filament PLA, elle travaille du fil ! Ingénieux, non ? Pour ce faire, l’ingénieur a aussi inventé un langage source, le Solid Knitting.

Un domaine d’application illimité

Hirose envisage un avenir prometteur pour la technique du tricotage solide, avec la possibilité de fabriquer des tables, des chaises et d’autres objets. Grâce à cette méthode, les motifs tricotés peuvent facilement être détricotés et retransformés en de nouveaux objets par la machine, permettant une économie substantielle de matériaux. Actuellement, le prototype est capable de tricoter uniquement des formes triangulaires ou rectangulaires solides.

Cependant, l’ambition est de développer une machine programmée pour créer des objets complexes et complets, tels qu’une chaise. Retrouvez l’intégralité de l’article publié sur le site de l’Université Carnegie Melon. Que pensez-vous de l’idée de vous asseoir sur une chaise tricotée ? Nous serions ravis de lire vos impressions ou de connaître votre expérience à ce sujet. Et, si vous constatez une erreur dans cet article, n’hésitez pas à nous l’indiquer. Vous pouvez cliquer ici pour publier un commentaire .